Jose María García-Hoz

El mayor fabricante de pelucas del mundo, la japonesa Unihair, ha anunciado avances positivos en las pruebas clínicas de un nuevo crecepelo, basado en técnicas de desarrollo celular, similares a las que se utilizan en la investigación de nuevos fármacos. Si finalmente  las pruebas clínicas son del todo positivas, en 2014 podría estar a la venta el crecepelo definitivo.

Paradojas de la ciencia: capaz de diseñar bombas para arrasar la vida en cien kilómetros a la redonda, o de fabricar niños en probeta, lleva siglos sin conseguir satisfacer el deseo de  cuatrocientos millones de calvos (casi todos varones) que hay en el mundo: un crecepelo fiable para remediar la escasez de pelo. Y paradojas de la vida: el nuevo crecepelo llega cuando bajan las ventas de pelucas, pues a la pérdida de pelo se le da cada vez menos importancia.

Actualmente el método más fiable para combatir la calvicie es el del transplante. Consiste en extirpar finas tiras de cuero cabelludo con el pelo sano y transplantarlas a las zonas donde se ha perdido el cabello.  Aparentemente lo han utilizado  el premier italiano Silvio Berlusocni, y el presidente del Congreso de los Diputados, José Bono.

Este sistema  tiene, sin embargo, un inconveniente: transpalanta las raíces del cabello, pero no consigue que realmente crezca pelo nuevo. Según el método de regeneración celular  anunciado por Unihair, los médicos toman muestras del folículo de una persona y lo utilizan para reproducir en el laboratorio nuevas células de pelo para después inyectarlas en el cuero cabelludo alopécico, donde crecerán pelos verdaderamente nuevos y sanos.

¡Cuantos siglos de avances científicos ha costado llegar al crecepelo definitivo! . Realmente es una  paradoja científica  que los investigadores consigan lo más difícil, pero no logren objetivos sencillos en apariencia. La clave de esta incongruencia se encuentra en  el modelo de negocio farmaceútico. Los laboratorios dedican anualmente miles de millones en investigación de nuevos principios activos que sirvan para curar o prevenir aquellas  patologías que afectan a mayor número de personas con capacidad adqusitiva: cáncer, corazón, cerebro, hígado… Porque saben que el que consiga algún adelanto significativo en cualquiera de esas zonas, se forrará a vender y los beneficios multiplicaran por mucho lo invertido en la investigación. La falta de una vacuna contra la malaria, que asola Africa, es la mejor prueba de que los laboratorios no investigan enfermedades cuyos pacientes (o sus Estados) carecen de recursos económicos para pagar los nuevos fármacos.

El crecepelo parece moverse en un rango medio, pues no hay muchas farmacológicas que investiguen en ese campo, pero si será suficiente para una sola empresa. Según el primer ejecutivo de Unihair, Tadao Otsuki, el mercado de pelucas, transplantes y tratamientos convencionales contra la calvicie mueve unos 6.000 millones de dólares en el mundo y el coste de aplicación del nuevo tratamiento se moverá en el entorno de los 10.000 dólares. De modo que Unihair espera  triplicar su facturación entre 2010 (700 millones de dólares) y 2017, en el que el objetivo es  superar los 2.000 millones.

En el presente año el Gobierno central invertirá 130,9 millones de euros en 114 campañas de publicidad, siempre que se cumplan las previsiones presupuestarias, que esa es otra. Casi con seguridad, esta cifra le situará en el número uno del ranking de anunciantes españoles, por encima de Telefonica (129,3 millones en 2009) y de Procter & Gamble España (111,4 millones).

Según los planes elaborados/aprobados por la Comisión de Publicidad y Comunicación Institucional (Ministerio de la Presidencia), diecisiete campañas superarán los 2 millones de inversión y cinco invertirán por encima de 6 millones de euros cada una: Seguridad Vial 16,2 millones de euros; Campaña de Apoyo al Reclutamiento militar 9,4 millones; Ahorro de Energía-Selección Nacional de Fútbol, 8,4 millones;From, 6 millones; y Divulgación de las obras del Fondo Estatal para el Empleoy Sostenibilidad Local, 6 millones.

Para la gente que andamos en los medios, mientras pague, cualquier anunciante es bueno porque el negocio anda regular: en España durante el año 2009 el conjunto de la inversión publicitaria en medios alcanzó los 5.600 millones de euros, con una caída del 20,9 por ciento y eso que en 2008 ya había bajado el 13 por ciento respecto 2007. O sea, que bienvenido el anunciante aunque sea con dinero de todos.

En cualquier caso, deben hacerse algunas observaciones: estamos hablando del Gobierno central si a las cifras apuntadas añadiéramos la inversión publicitaria de ayuntamientos y autonomías la cantidad sería mucho mayor, unos 300 millones si se aplicara a este capítulo de los Presupuestos del Estado la regla general de que a estas alturas Comunidades Autónomas y Ayuntamientos corren con el 60 por ciento del gasto público.

Por otro lado tampoco se incluyen en estas cifras las 48 campañas de algunas empresas o iniciativas públicas que cuentan con un presupuestos diferenciado del de el Ministerio correspondiente . En este apartado hay siete campañas con una inversión superior a los 2 millones de euros: lotería nacional (dos campañas, 55 millones de euros);Plan Fomento Turístico Internacional (46 millones); la de colocación de Deuda Pública (12,3 millones); lanzamiento de la nueva línea de AVE Madrid-Cuenca-Albacete-Valencia (6 millones); Paradores de Turismo (3,2 millones);promoción general de los servicios AVE (2,9 millones); y, por último, Promoción de la programación de los centros artísticos del INAEM (2,9 millones).